Hirtshals, 14. maj 2025 – DTU Aqua har modtaget en donation på 1,1 million kroner fra Melsen Fonden til at forbedre forholdene for opdræt af den kritisk truede europæiske ål på forskningsanlægget EEL-HATCH i Hirtshals. Målet er at understøtte udviklingen af bæredygtig produktion af glasål og bidrage til artens overlevelse.
Den europæiske ål er ikke alene truet – den er også omgærdet af stor videnskabelig mystik, især hvad angår forplantning og tidlige livsstadier. Med donationen kan DTU Aqua tage endnu et skridt mod at genskabe hele ålens livscyklus i kontrollerede omgivelser – fra æg til glasål.
Forskning for fremtidens akvakultur
På forsøgsanlægget i Hirtshals arbejder forskere målrettet på at udvikle metoder og teknologi, der kan gøre det muligt at opdrætte ål fra æg. Det er en forudsætning for at mindske presset på vilde ålebestande og etablere et bæredygtigt alternativ til traditionel fangst.
– Donationen gør det muligt at opgradere anlægget og skabe optimale betingelser for bæredygtigt opdræt. Det bidrager både til dyrevelfærd og artens overlevelse, siger Friedrich Wilhelm Köster, professor og institutdirektør ved DTU Aqua.
Teknologi, vandkvalitet og dyrevelfærd
Melsen Fondens midler skal blandt andet bruges til at forbedre vandkvaliteten, omstrukturere dele af anlægget og skabe bedre skjul til stamfiskene – alt sammen for at give de sårbare ålelarver de bedste vækstbetingelser.
– Vi ønsker at støtte projekter, der forbedrer dyrevelfærd og sikrer truede arters overlevelse. Derfor er vi stolte over at kunne bidrage til det ambitiøse arbejde på DTU Aqua, siger Stiven Larsen, bestyrelsesmedlem i Melsen Fonden.
En global pioner i åleforskning
EEL-HATCH-anlægget blev etableret i 2016 i samarbejde med Nordsøen Forskerpark og industripartnere og regnes i dag blandt verdens førende inden for formeringsforskning af ål. Forskerne har allerede formået at fremavle levedygtige æg og larver – men endnu ikke i fuldt omfang at producere glasål.
Projektet kører i to faser frem mod 2029. I næste fase søger DTU og partnere yderligere støtte fra Innovationsfonden til udvikling af avancerede sensorsystemer, der skal overvåge og regulere vandkvaliteten automatisk under fodringen.
Målet er klart: At skabe grundlaget for en bæredygtig, kommerciel produktion af glasål – og dermed sikre fremtiden for en af Europas mest truede fiskearter.
